España es el segundo país con más proyectos de extracción de materiales críticos apoyados por la UE

De los 47 proyectos estratégicos que la Comisión Europea ha seleccionado en trece de sus Estados miembros para garantizar y diversificar el acceso a las materias primas en la Unión Europea, siete proyectos pertenecen a España. Cuatro se clasifican dentro de los proyectos de extracción, dos son proyectos integrados entre extracción y procesamiento y uno se cataloga dentro de los de reciclaje, atendiendo al objetivo de la Ley de Materia Primas Fundamentales (CRMA) de satisfacer la demanda de materias primas de la UE de aquí a 2030. Dichos proyectos de distribuyen entre las comunidades autónomas de Galicia, Extremadura, Andalucía y Castilla-La Mancha.

El propósito de todos ellos gira alrededor de los marcados en dicha ley, pues radica en reforzar la cadena de valor de las materias primeas europeas y diversificar las fuentes de suministro dentro de la Unión Europea para impulsar la capacidad estratégica clave en este ámbito de la organización y, así, reducir la dependencia tanto de China, principal poseedor de tierras raras del mundo (80%), como del resto de terceros Estados.

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Entre los criterios de selección que Bruselas ha tenido en cuenta destacan la capacidad de contribuir al suministro seguro de materias primas estratégicas, la correcta cumplimentación de los criterios medioambientales, sociales y de gobernanza estipulados por la UE y la viabilidad de los proyectos, además estos han demostrado otorgar claros beneficios transfronterizos para la Unión.

[consulta aquí el mapa interactivo de los proyectos sobre materiales estratégicos de la Unión]

Dado que materiales como el litio, el cobalto o el níquel benefician a la cadena de valor de las materias primas de baterías de la UE y otros como el wolframio benefician la resiliencia de defensa de la UE, la adjudicación de los proyectos que incluyen catorce de las diecisiete materia primas incluidas en la CRMA contribuirá en la transición ecológica y digital de Europa y servirá de apoyo para la industria europea de defensa y a las industrias aeroespaciales.

Proyectos de explotación

de materias críticas

Aprobados por la Comisión Europea

Extracción

Reciclado

Integradro

Litio

Litio

Tungsteno

Tungsteno

Cobalto, níquel,

metales del grupo

de platino y cobre

Cobre y

metales del

grupo del platino

Cobre

Fuente: Comisión Europea

ABC

Proyectos de explotación de materias críticas

Aprobados por la Comisión Europea

Integradro

Reciclado

Extracción

Litio

Litio

Tungsteno

Tungsteno

Cobalto, níquel, metales del grupo

de platino y cobre

Cobre y metales

del grupo del platino

Cobre

Fuente: Comisión Europea

ABC

España ha sido el segundo país al que más proyectos se ha otorgado, únicamente por detrás de Francia con nueve de los cuarenta y siete seleccionados, lo que demuestra el gran potencial de la minería española. De los siete proyectos elegidos en nuestro país, uno se encuentra en Galicia, tres en Extremadura, dos en Andalucía y uno en Castilla-La Mancha, quedando su distribución de la siguiente manera.

Respecto a Galicia, el yacimiento se ubica en Doade-Beariz, Ourense, corresponde con la mina de Doade. El proyecto, que corre a cargo de la promotora Recursos minerales de Galicia, S.A, aborda la construcción de una mina subterránea y una planta de tratamiento de los minerales extraídos del subsuelo. Dichos minerales contienen litio, un material primordial para las baterías de los vehículos eléctrico que contribuyen en el proceso de descarbonización de la economía europea y un material estratégico para la industria gallega.

Otra mina de extracción de litio es el yacimiento de Las Navas en una antigua explotación minera de la zona rural de Cañaveral (Cáceres) en funcionamiento hasta los años setenta y donde se ubica actualmente una de las reservas de lio más importantes de la UE. La promotora al frente del proyecto seleccionado por la Comisión es Lithium Iberia, S.L., quien indica que la previsión de explotación es de 30 años, iniciándose a cielo abierto para pasar después a minería subterránea por un periodo de 24 años, indica la propia entidad.

P6 Metals o mina de La Parrilla, es el otro proyecto elegido por la UE en Cáceres, concretamente entre los municipios de Almoharín y Miajadas. Este proyecto consiste tanto en la extracción como el procesamiento de la materia prima crítica del wolframio, un material que impulsará el avance de la industria armamentística y aeroespacial -también se emplea para material médico, en metalurgia, minería y construcción-.

El proyecto Aguablanca, cuyo promotor es Rio Narcea recursos S.A., irá destinado a la extracción de cobalto, níquel, cobre y platino. Busca reabrir y aprovechar la antigua mina de níquel y cobre ubicada en Monesterio, Badajoz.

En Andalucía han sobrevivido dos proyectos de los presentados a la Comisión. Uno de ellos es el proyecto PMR (Poly Metallurgical Refinery) Las Cruces de tipo integrado, abarca tanto extracción como procesamiento. Así, se desarrollará una mina subterránea para explotar un nuevo yacimiento polimetálico y se construirá la primera refinería polimetálica de su tipo en el mundo, capaz de producir cobre, zinc, plomo y plata, explica el grupo empresarial. El otro, es el único proyecto que no consiste en una explotación minera sino que se trata «una planta altamente eficiente con capacidad para tratar unas 60.000 toneladas al año de fracciones metálicas no férreas provenientes de aparatos eléctricos y electrónicos en desuso (RAEE), los cuales ya han sido pretratados por gestores autorizados», según Atlantic Copper promotor del proyecto CirCular. Mediante esta planta ubicada en Huelva se podrán recuperar materiales como el cobre, oro, plata, platino o paladio, y «estará puesta en operación en el primer trimestre de 2026».

Finalmente, el único proyecto que ha sobrevivido en Castilla-La Mancha ha sido el correspondiente a la mina de El Moto, Ciudad Real, uno de los mayores yacimientos de wolframio y oro de Europa. El proyecto destinado a la extracción de wolframio, material incluido en la Lista de Materias Críticas de la UE, cuenta con una concesión de explotación vigente por 90 años.